Morfología Eólica

Procesos de deflación y abrasión del viento.

El proceso de deflación es aquel por el cual el viento moviliza partículas sueltas situadas sobre la superficie del suelo, arrastrándolas y levantándolas por el aire. Actúa en lugares en los cuales la superficie del suelo esté completamente seca y recubierta de pequeñas partículas sueltas. Las principales formas de erosión que se generan en el suelo se denominan depresiones de deflación, siendo estas cuencas de escasa profundidad.
En lugares en los cuales el viento arrastra estas partículas - como ser arena o polvo – contra rocas, suelo, etc., el proceso recibe el nombre de abrasión eólica y corrosión. Por tal motivo se pueden diferenciar ambos procesos haciendo notar que la abrasión requiere de la deflación para ser llevada a cabo.
Los efectos de la abrasión se llevan a cabo en las primeras decenas de centímetros basales de acantilados, masas rocosas o colinas que se eleven por sobre una llanura, principalmente por el peso mismo de la arena el cual impide lograr demasiada altura. Esta abrasión puede causar pequeñas canaletas, acanaladuras y orificios en la roca.

¿Qué es un reg?

Existen lugares en los que la deflación actúa y ha actuado enérgicamente a lo largo del tiempo, sobre superficies constituidas de fragmentos sueltos de diversos tamaños y de gran variedad. En ocasiones, aquellas partículas de mayor tamaño (cantos) que no pueden ser transportadas por el viento, tienden a acumularse y a cubrir la superficie en la cual se acumulan. La persistencia del viento continua transportando por encima y en conjunto con estas a partículas de menor tamaño, encajándolas tanto entre sí como a las primeras, formando un pavimento desértico el cual recibe el nombre de Reg.

 ¿Qué son las dunas de arena? ¿Cuál es la diferencia entre las dunas fijas y móviles?

Se denomina duna a la acumulación de arena llevada a cabo por la acción del viento. Estas dunas pueden ser tanto activas – o vivas – como inactivas – o fijas – .   
Se denominan activas cuando cambian constantemente de lugar por la acción de las corrientes eólicas, por no tener o existir sobre estas, vegetación alguna que impida su desplazamiento. Por el contrario se denominan inactivas cuando la presencia de una cobertura vegetal impide su desplazamiento. 

¿Qué es un barján? ¿En qué dirección se desplaza?

Es una duna aislada la cual adquiere – vista desde el aire ó arriba – la forma de una media luna con las puntas redondeadas. La dirección de desplazamiento se da en el mismo sentido en el cual apuntan los extremos o cuernos, del mismo modo que indica la dirección del viento a la que esta sometido.

¿Qué son las dunas transversales? ¿Qué es un mar de arena y de dónde procede éste?

Las dunas transversales reciben su nombre debido a la posición que adoptan frente al viento, siendo su eje longitudinal perpendicular al sentido del viento, logrando así un ángulo recto. Se forman en los lugares donde la arena es tan abundante que cubre por completo el suelo, adoptando entre ellas la forma de alineaciones a modo de olas separadas entre sí por pasillos. El área entera que conforman estas dunas de denomina mar de arena, debido a que da la sensación de ser un océano agitado por una tormenta, el cual fue inmovilizado estática y repentinamente. 

 ¿Qué lugares son los más favorables para el desarrollo de las dunas? ¿Qué es un erg?

Los lugares más favorables para el desarrollo de las dunas son aquellos que poseen gran cantidad de finas partículas sueltas, las cuales el viento puede arrancar fácilmente. Principalmente desiertos y costas de mares.
El erg denomina a un relieve topográfico esencialmente dunar, formado por grandes pliegues paralelos con alturas que van de los 50 a 80 m. y rizada de forma regular. Ejemplos de ergs a gran escala, son los ubicados en el desierto del Sahara, los cuales llegan a cubrir miles de kilómetros cuadrados.

 Describir una duna costera, una duna parabólica, duna en horquilla y una duna en estrella.

• Duna costera: están formadas al lado de las costas de playas en donde existen grandes cantidades de arena y donde los vientos dominantes van desde el mar hacia el continente.
• Duna parabólica: son dunas antiguas que el viento remodela y cóncavas en la vertiente expuesta al viento. Cuando estas dunas se reagrupan conforman un erg muy estabilizado.
• Duna en horquilla: si bien pertenecen a la familia de las dunas parabólicas, su nombre surge del hecho de que algunas dunas se mueven en la dirección del viento, dando forma alargada y estrecha en los extremos de la parábola, paralelos entre sí. Vista desde el aire da la impresión de forma de horquilla.

Morfología fluvial

Actividades geológicas que desarrollan las corrientes de Agua.

Son tres actividades interrelacionadas: erosión, transporte y sedimentación.

• La erosión: es la remoción progresiva de la materia mineral originada por la corriente en el fondo y en las orillas de un cauce.
• El transporte: basado principalmente en el movimiento de las partículas dentro y con el agua, tanto en el fondo del cauce como en suspensión, al igual que la disolución.
• La sedimentación: es la acumulación progresiva de las partículas transportadas sobre el lecho del río, sobre el lecho de inundación o en el fondo de una masa de agua no corriente en la que desemboca un curso de agua.

La sedimentación se debe a una acumulación, previamente generada por un transporte, el cual en algún momento erosionó alguna formación mineral, motivo por el cual las tres actividades forman tres estadios de un solo proceso.

Formas de Erosión.

El tipo de erosión fluvial se ve sujeto a la composición del cauce en cuestión y a los elementos que éste transporta consigo. El agua por si misma puede generar una acción hidráulica, que es simplemente la acción de erosionar aquellos elementos aluviales mal consolidados, tales como la arena, grava fina y arcilla – mediante el proceso ya mencionado  - .
Cuando las partículas que lleva el río colisionan contra las paredes del cauce formadas por rocas, se desprenden pedazos de diversos tamaños que a su vez el río mismo vuelve a dividir o romper en pedazos más pequeños. A todos estos procesos basados en un desgaste mecánico, se los denomina corrosión o abrasión, el cual es el principal medio de erosión para un lecho rocoso demasiado duro para ser desgastado por la acción hidráulica.
Los procesos de meteorización de rocas son también efectivos para la remoción de la roca del cauce del río, y también se los denomina corrosión.

Cambios que experimenta la sección transversal del cauce de un río durante un ciclo de máxima y mínima descarga.

En un principio al aumentar el caudal del río, el fondo puede elevarse debido a la gran acumulación de carga de fondo transportada por la corriente durante las primeras fases de fuerte corriente. Sin embargo, el fenómeno se invierte rápidamente y el lecho es ahondado activamente a medida que la crecida se va incrementando. De este modo en el período de máximo nivel, la base del cauce presenta su máximo descenso. Cuando la descarga comienza a disminuir, desciende el nivel de la corriente y el lecho vuelve a elevarse por la deposición de nuevos materiales aluviales.

La capacidad de carga de un río.

La máxima cantidad o carga de materiales que pueden ser transportados indican la capacidad de carga de la corriente. Dicha carga suele medirse según el peso de material transportado a través de una determinada sección transversal del río en la unidad de tiempo. Normalmente se indica en toneladas por día. La carga total abarca, la carga en suspensión y la del fondo. La capacidad de carga aumenta notablemente con la velocidad de la corriente, ya que cuanto más rápida es ésta, más intensa es la turbulencia y, por lo tanto, mayor es la fuerza de arrastre sobre el fondo.

Qué es el nivel de base de un río y cómo influye en el proceso erosivo?

Después de transcurrido un período de tiempo mucho más prolongado del que se requiere para alcanzar la madurez, el paisaje se reduce a una baja superficie ondulada y ya puede decirse que ha entrado en la fase de senectud. En este periodo la mayoría de los ríos tienen gradientes extremadamente bajos y sus lechos de inundación están muy desarrollados. El último estadio que debería alcanzarse si pudiera transcurrir un periodo de tiempo infinito, sería la reducción de la superficie de la región a una llanura que coincidiría con el nivel del mar. A esta superficie imaginaria se la denomina nivel de base ya que es la base a la que tiende a ser erosionado el paisaje y a la vez coincide con el nivel del mar.

Primeros acontecimientos que tienen lugar en la formación de un nuevo río.

El inicio comienza en conjunto con el origen de un nuevo relieve a partir de la elevación de una sección de la corteza terrestre. Por tanto la primer lluvia que caiga luego de ello dará origen a los primeros drenajes, los cuales se deslizaran por el camino que encuentren a su paso, cualquiera sea éste, en ubicación y forma. El flujo mayor se concentrará en los lugares aquellos en los cuales existan ligeras depresiones, profundizándose  rápidamente debido a la acción erosiva del agua y de las partículas rocosas sueltas que transporta esta. Las depresiones luego originaran lagos los que a su vez tendrán desbordes formando así un sistema de drenaje que intercomunicará los lagos situados a mayor altura con los que yacen a niveles inferiores.
De este modo se forma un sistema fluvial primitivo que se caracteriza por la existencia a lo largo de su curso de cascadas, rápidos y lagos.

Hechos característicos del estado de juventud de un río.

La profundización del cauce es la principal actividad del río joven, cuya capacidad de carga excede a la carga disponible para él. Se abren salidas para los lagos. Las cascadas se van rebajando hasta convertirse en rápidos. Las gargantas y los cañones se van ahondando. Los deslizamientos de tierra son frecuentes y las grandes masas caídas a veces taponan temporalmente el curso de agua.

¿Qué marca la entrada de un río en la etapa de madurez?

El estadio de madurez se alcanza cuando la corriente ya ha completado su período de rápido excavado y ha suavizado su gradiente. Se halla entonces en el estado de equilibrio, durante el cual la cantidad media de materiales rocosos que van a parar al río procedentes de la destrucción de todos los afluentes y de las vertientes de éstos es igual a la velocidad media a la que el río puede transportar la carga, en otras palabras, la capacidad de carga del río se satisface con los materiales a él aportados.

¿Qué es un perfil de equilibrio?

El perfil longitudinal, que representa el caudal del río desde su nacimiento hasta la desembocadura, se denomina perfil de equilibrio. Puede decirse también que la corriente está nivelada, que significa simplemente que ha alcanzado su perfil de equilibrio. Cuando se ha conseguido este estado de equilibrio, la corriente sigue excavando la parte cóncava de las márgenes. No puede continuar excavando el fondo sin que se destruya la condición de equilibrio, pero la erosión lateral no afecta materialmente el equilibrio.

¿Qué es un lecho de inundación? ¿Qué lo determina?

Las pruebas inmediatas de que se están alcanzando las primeras fases del estadio de madurez es el comienzo del desarrollo de un valle de fondo horizontal. Cuando se ensancha un recodo del río, el cauce se erosiona por la parte externa de la curva mientras que construye una franja de terreno relativamente llano en la parte interior de la misma denominada lecho de inundación. Este lecho está formado por barras compuestas en gran parte por arena y grava transportadas como carga de fondo arrastradas desde las partes externas de las curvas inmediatamente río arriba. La inundación de este lecho, que tiene lugar generalmente una vez por año, hace que se deposite sobre su superficie arena fina y arcilla, que, a la vez que incrementa la altura del lecho, cubre los aluviones de mayor tamaño.
Al seguir actuando la erosión lateral de la corriente, las fajas del lecho de inundación se van ensanchando y se unen para formar franjas más o menos continuas a uno y otro lado del cauce.

¿Qué es un meandro de un río? ¿Cómo se erosiona?

Se denominan meandros a la formación de curvas cerradas y zigzagueantes en un río, las cuales adquieren forma muy redondeada, suave y pareja.
Los meandros crecen a medida que la corriente erosiona su margen exterior y deposita aluviones en la interior. Estas dos orillas del meandro se denominan cóncava y convexa respectivamente. Las franjas arenosas que se depositan en la margen convexa forman el lóbulo del meandro o ribera aluvial.

Terminología: lóbulo del meandro, estrangulación y oxbow.

Las franjas arenosas que se depositan en la margen convexa forman el lóbulo del meandro o ribera aluvial.
Las curvas se van acentuando más y más hasta que los recodos del meandro se intercomunican por tangencia. Este fenómeno se denomina estrangulación.
Si se estrangula el meandro, el cauce del río sigue una nueva trayectoria. Los lagos formados al abandonar el río del meandro estrangulado se denominan oxbow.

Desarrollo de un abanico aluvial.

Cuando en una corriente existe más cantidad de materiales rocosos de los que puede transportar, el exceso de material se deposita en el fondo del cauce. Esto hace que el río incremente su gradiente y, por lo tanto, también aumenta su velocidad y la capacidad de transporte. Este proceso de relleno del cauce recibe el nombre de agradación es el fenómeno opuesto a la degradación, es decir, a la erosión normal del cauce tan marcada en las corrientes jóvenes.
La agradación origina cauces anchos y poco profundos. La corriente se divide y subdivide en muchos canales que discurren unos al lado de los otros y recuerdan a las hebras con que se trenza una soga. Una forma de paisaje muy común debida a la acción de las corrientes tranzadas de agradación son los abanicos aluviales, especie de conos bajos de arenas aluviales cuyo perfil se parece a la de un abanico japonés abierto. El vértice o punto central del abanico, está situado en la boca de un cañón, garganta o barranco y se va abriendo sobre la llanura adyacente.

¿Qué son las terrazas aluvionales?

Una terraza aluvional es una franja de terreno relativamente horizontal limitada en una orilla por una escarpada pendiente descendente y en la otra por una nueva pendiente ascendente. Una serie de terrazas aluviales se parecen a una escalera de peldaños bajos y bastante amplios.
Las terrazas son modeladas por el río que discurre de un lado para otro del valle mientras excava su cauce. Cuando se forma una terraza, la amplitud de la inmediata inferior se reduce.

¿Cómo se forma un delta?

Los depósitos de barro, limo, arena o grava originados por un río cuando desemboca en una maza tranquila de agua se conocen con el nombre de deltas. La deposición es motivada por la rápida velocidad que experimenta la corriente al penetrar en la masa de agua. Las partículas gruesas se depositan primero, mientras que las arcillas y otros materiales finos siguen en suspensión hasta que se depositan en aguas profundas. El contacto del agua dulce con la salada motiva que las arcillas más finas se aglomeren en grandes agregados que se depositan en el fondo del mar.

Morfología debida a olas y a corrientes marinas

¿Qué condiciones generan que las olas erosionan más la costa?

En los periodos de tormenta cuando las olas son grandes y al romperse arrojan toneladas de agua contra la costa, la erosión es intensa. El violento uprush lanza fragmentos de piedras y cantos rodados contra las rocas que se hallan expuestas en la costa erosionándolas por choque, pero dichos fragmentos también se desgastan al incidir unos contra otros por la acción del agua.

¿Cuándo se construyen playas?

En las épocas de calma relativa y de vientos moderados, las olas ejercen poco trabajo de erosión, pero tienden, por el contrario a construir playas y otros depósitos de grava y arena. Si la arena es transportada a una zona en particular de la playa más rápidamente de lo que puede ser retirada, la playa se amplia y a este proceso se lo denomina programación.

Formación de barras litorales, tómbolos y barras curvadas.

La arena se desplaza por la deriva litoral desde la fuente de origen a zonas más resguardadas en las que la acción del oleaje es menos intensa. En el caso de una línea de costa rectilínea en la que existe una profunda bahía, la deriva litoral prolonga la playa en forma de línea más o menos directa hacia el interior de la bahía, dando lugar a una flecha litoral. Las flechas suelen tener su extremo curvado hacia tierra y entonces reciben el nombre de flechas curvadas. Finalmente una flecha puede unirse con otra formada en la parte opuesta de la bahía dando lugar a una barra litoral o cordón litoral o retinga que separa la bahía del mar abierto.
La deriva litoral con respecto a una isla da lugar comúnmente a un tómbolo, que no es más que una barra de arena que une la isla con tierra firme.
La deriva de la arena a lo largo de la costa procedente de dos direcciones opuestas se traduce en la construcción de un depósito de arena puntiaguda que recibe el nombre de barra curvada o en cúspide.

¿Qué es una costa de isla barrera y cómo se forma?

Con el ascenso post glacial del nivel del mar se ha desarrollado a lo largo de gran parte de la costa atlántica una isla barrera, cordón de arena de poca altura construido por las olas, que posteriormente ha ido aumentando de tamaño al superponérsele dunas formadas por la acción de los vientos que transportan la arena de las playas. Se indica el modo en que pudieron haberse formado islas barreras a lo largo de costas de suaves pendientes desde el final de la última glaciación. Como los casquetes glaciares alcanzaron su máxima extensión sobre los continentes el nivel del mar estaba unos 120 m. por debajo de su costa actual. Se formó una isla barrera de pequeña altura a partir de los materiales arenosos procedentes del fondo marino y de la deriva litoral. A medida que ascendía el nivel del mar, las olas continuaban añadiendo materiales a la cresta de la barrera aumentando su altura al mismo tiempo que subía el nivel de las aguas.

¿Qué es una costa de hundimiento y cómo influyeron los periodos glaciares en su formación?

Donde quiera que tenga lugar un hundimiento de la corteza terrestre cerca del borde de un área continental o un aumento del nivel eustático del mar, la nueva costa toma una posición aproximadamente igual a la que ocupaba el antiguo contorno de la superficie continental. Por debajo de este nivel toda la superficie que anteriormente estaba expuesta al aire se halla ahora sumergida bajo el mar. De ahí su denominación de costas de inmersión o hundimiento.
Las costas de inmersión resultan del hundimiento de los relieves modelados por glaciación continental.

Diego Anzorena
Límite Horizonte